Non inféodés aux règles en vigueur dans le Japon féodal, les Ninja d’antan étaient des personnes qui vivaient généralement recluses dans les montagnes, avec leur famille et leur clan.

Formés dés leur plus jeune âge (entre 3 et 5 ans), on leur apprenait à fortement développer tous leurs sens, à devenir fort (tant physiquement que mentalement), à se battre pour essayer de devenir le plus efficace possible (aussi bien à mains nues qu’avec armes), à grimper dans les arbres et à marcher sur d’étroites poutres afin de développer un excellent sens de l’équilibre, à se cacher et à utiliser au maximum les différents éléments ainsi que la nature. Ils travaillaient leur agilité et leur endurance de façon par exemple à pouvoir se mouvoir dans le plus grand silence, ou bien encore à parcourir de très grandes distances (150 kilomètres par jour, voire plus...) en un minimum de temps. Ils savaient rester des heures coincés dans des endroits étroits, ou bien « assis », sous l’eau, respirant à l’aide d’un simple bambou..., ruser, se soigner quand cela était nécessaire, devenir invisible aux yeux des profanes à leur Art, agir furtivement...

Ils pouvaient se déguiser, et se faire passer à la perfection (attitudes, connaissances, utilisations des dialectes locaux, etc...) pour la personne dont, au hasard d’une mission, ils prenaient l’identité, jouaient le rôle (moine itinérant, sorcier, saltimbanque, paysan, acteur, voyageur,...) ...

Combattants redoutables dont il était parfois préférable de ne pas croiser la route, les Ninja étaient réputés comme étant des spécialistes en matière d’infiltration, d’espionnage, de guérilla, de déstabilisation, de stratégie, de survie, de mystification, voire d’assassinat si cela leur était été demandé par leur Maître de clan, ou par la (ou les) personne(s) pour qui ils travaillaient.

Dans les organisations Ninja de l’époque, le « Jonin » était le penseur, le décideur, le chef qui offrait les services de « ses hommes de main », prenait les contacts et ordonnait les différentes missions. Même si par commodité, il restait dans l’ombre, c’était lui qui en réalité était à la tête du clan. Il était assisté d’un ou plusieurs « Chunin » (des membres du clan ayant le statut d’intermédiaires entre la tête pensante et les troupes), à qui il transmettait les missions à effectuer, et qui par la suite les transmettaient eux-mêmes à des « Genin » spécialement choisis en fonction de la nature de celles-ci. Les « Genin » étaient à la base même de l’organisation, et c’était donc surtout grâce à eux que leur clan vivait, loin du pouvoir en place et de ses Lois ...

Durant cette période pour le moins troublée qu’était le Japon Féodal, on trouvait les familles Ninja essentiellement - mais pas exclusivement - dans l’actuelle région de Kansai (Kinki), et les provinces suivantes du Japon : Iga (aujourd’hui Mie) et Kôga (actuelle Shiga, et sous-division administrative de la province d’Omi, à côté d’Iga), et également un peu Kishû (Wakayama, Kii).


Ils étaient considérés comme des « Hinin » (non-humains, marginaux vivant en marge de la société, intouchables) dans le système hiérarchique de l’époque, et portaient anciennement les noms de :


° Shinobu
° Shinobi
° Shinobi-no-mono
° Iga-no-mono
° Kôga-no-mono
° Ongyô-no-mono
° Senku-no-mono
° Hayamichi-no-mono
° Senkunin
° Fûma Kainin
° Ukami
° Ukagami
° Dakkô
° Suppa
° Hayamichimono
° Kurohabaki
° Kamari
° Mitsumono
° Sukinami
° Nokizaru
° … .




Aujourd’hui, nous sommes bien loin du Japon Féodal. Les Shinobi-no-mono existent pourtant encore bel et bien, mais de nos jours ils sont maintenant connus sous le nom de : Ninja.

Le monde a cependant beaucoup changé depuis leur début, et certaines de leurs techniques ne sont donc plus employées car elles n’ont plus vraiment de raison d’être.



--> On pourrait écrire des pages et des pages sur leur histoire, d’où leur Art provient, etc... . Certains l’ont fait bien avant nous, et nous vous invitons donc à vous reporter aux nombreux ouvrages ayant trait au sujet ou bien encore à nos Densho, si vous souhaitez en apprendre un peu plus sur ces passionnants Guerriers de l’Ombre. 




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